File.004　最高位戦日本プロ麻雀協会所属　樋口清香プロ

樋口プロの一番好きな牌『白』を持ってパチリ。かわいらしい笑顔だが実は人見知りのため、先に話しかけてもらえるとうれしいとのこと。

──麻雀初体験はいつですか？
「小学校低学年です。地元の北海道で民謡歌手をしていたひいおばあちゃんが麻雀のほかにもスーパーファミコンやプレイステーションが趣味という、ハイカラな人だったんですね。で、ひいおばあちゃんを含めて家族や親戚が集まった席で、初めて教えてもらいました」

──そこからプロになるまでの道のりは。
「18歳で上京してから７年間、営業職のＯＬをしていたんですけど、東京から地方へ転勤になる話が出て、行きたくなかったんです。それと、『あなたも麻雀のプロになれるんじゃない？』と言ってくれていたひいおばあちゃんが亡くなったタイミングが重なったので、仕事を辞めて自分の好きな道に進もうと決めました」

──幼い頃の夢はモーニング娘。に加入することだったのでは？
「そう、アイドルになりたかったんです（笑）でも、二階堂姉妹さんのように、メディアで活躍したり歌をリリースするプロもいますから、私の中ではアイドルと麻雀のプロは同じ位置付けでした」

──プロになって即、生活できるだけの収入は得られましたか？
「１年経ってゲストに呼ばれることが増えて、最近やっと賄えるだけの収入を稼げるようになりました。それまでは、ＯＬ時代に貯めた貯金を切り崩しながら生活していましたね」

──雀荘は男性客が多いですが、一緒に打っていて楽しいタイプは？
「言葉遣いが丁寧な人。ゲストで地方へ行くと、方言を言われただけで怖くてビビっちゃうことがあるので（笑）敬語で優しく話してくれるとうれしいです」

──勝負強い男と打った経験は？
「あります。曖昧な表現ですけど、目に力と輝きがある人でした。私、まっすぐに人の目を見て話すよう教育されたので、そういう男性に当たると見られただけで牽制された気分になりますね」

──ご自身の打ち方は攻め？　守り？
「時と場合によりますけど、プロと対局するギャラリーがいるような場所では、リーチのみで上がる、みたいな、つまらない手で上がるのは避けるタイプです。リーチ、ドラ一のような、安い得点で上がるのもイヤ。できるだけ高い点数で上がることを心がけてます」

──恋愛は攻め？　守り？
「鉄壁の保守派です（笑）20歳になるまで身長が１４５センチしかなくて、子どものような体型をしていたから、女性としての自信がいまだに持てないんです。６年間で20センチ伸びて今１６５センチありますけど、当時の気持ちをいまだに引きずってますね」

──身長が低かった頃、恋愛経験は？
「高校生の頃、野球部のエースに告白されて、私も好きだったんですけど自信がないから『ムリです』と断っちゃったんですよ。今、誰かに告白されても断っちゃうかもしれません…（泣）」

──でも好みのタイプはありますよね。
「50歳ぐらいまでの年上の人に、子供みたいにかわいがってもらいたい願望はあります。17歳の頃に父を亡くしているから、父性を求めているのかもしれません」

──最後にプライベートとプロとして、両方の目標を教えて下さい。
「プライベートは現状維持が目標です。人間関係が窮屈で好きではない仕事をしていたＯＬ時代と比べたら今は好きな仕事ができているし、休日は昔から趣味だった将棋を楽しむこともできているし、ストレスをあまり感じない人生に変えることができたんです。だから、このままの毎日が続くことが希望です」

──では、プロとしては？
「個性を出したいです。今、プロの世界は若くてかわいい子ぞろいの“女流プロ戦国時代”だから（笑）個性がないと人気も出ないと思うので。『一服の清涼剤』というキャッチコピーをつけて頂いたので、そういう存在をまずは目指そうと思ってます。キャッチコピーと私の打ち方はまったく関係ないし、知らない間につけられてたんですけどね（笑）」