人とうまくつながることができないホームレスをしている男と、美人局の片棒を担ぐ女――近年、貧困問題にスポットが当たるなか決して他人事とは思えない映画『ぼくらの亡命』が6月24日から公開。ヒロインの樹冬役を演じた櫻井亜衣さんが語る、作品が訴えたいこととは。
──櫻井さんはタイ語が特技の１つですが海外在住経験が？
「小学校５年から中学を卒業するまでバンコクに住んでいました。日本人学校に通ってはいたんですけど、現地の方と触れ合う機会も多くあったのでタイ語は日常会話程度なら話せるんです。多感な時期を海外で過ごしたせいか、この映画のタイトルの“亡命”という言葉を見た時も自分の中にスッと入ってきて、遠くはないと思える感覚を持ちました」

──では昇と樹冬は櫻井さんから見て、どう映りましたか。
「テント暮らしをするホームレスの昇と美人局の片棒を担ぐ樹冬…言い方は悪いですが正直、クズすぎると思いました（笑）一方でこの２人は現代の日本の縮図でもあると感じました。２人の気持ちが刺さりすぎて痛い方もいらっしゃるかもしれませんが、内田（伸輝）監督は『社会の排他的な状況を恋愛に置き換えた』ともおっしゃっていましたし。そして、撮影で樹冬の味方でいてあげられるのは私だけだとも感じたんです。樹冬は他人から構われたい、優しくされたい、褒められたい願望を強く抱えているのですが、これって女性であれば多かれ少なかれ持っている願望ですから、その点では共感できました」

──堕ちていく樹冬を演じるのは相当な覚悟が必要だったのでは。
「撮影期間の１年間は常に辛かったです。『このコはいつ救われるんだろう』と思いながらお芝居をしていました。樹冬が自分の本音を吐露する撮影では、内田監督から『ギリギリまで涙をこらえて』と指示されていたのですが、どうしても我慢できなくて涙があふれ出てしまうんです。結局、深夜２時ぐらいから10テイク以上やり直してやっとOKを頂きました」

──ホームレス役の須森隆文さんは１年間頭を洗わなかったと聞きました。
「だからまあまあなニオイがしたのは事実ですが（苦笑）それが画にもリアリティを与えているんですよね。さすがに私には無理だったので、コンディショナーを使わずに髪をゴワゴワにさせました。そういえば初めて名前がついた役だったのに、海で生活するシーンはノーメイクで出演してしまいました…」

──映画になぞらえた質問も。昇と樹冬は依存し合いますが、櫻井さんがコレがないとダメ！というコトやモノは。
「最近はお酒です。家で一人酒をするようになりました。劇中で樹冬が呑んでいたのと同じウイスキーのボトルを買い置きしてあって、ジンジャーエールで割って飲むのが至福のひとときなんです。普段はお酒を呑みつつ食事をするのですが、ここ３日間はこの取材で何を話そうか考えていました。人生初めてのインタビューなので」

──ありがとうございます！初ヒロイン役に初取材と、記念作になりそうですね。
「もし数年後も自分がお芝居をしている前提で言えば、この作品は私にとって“女優・櫻井亜衣”の生みの親になると思っています。それぐらい自分では大切な作品ですが、“亡命”という言葉だけでみなさんが距離を置いてしまうのはもったいない作品だとも感じています。昇と樹冬が人のぬくもりを求めて歩んでいく物語なのですが、ぬくもりは誰しもが求めるもの。だからこそ現実からかけ離れた内容ではないし、観ている最中から今、自分が向き合っている現実と照らし合わせて何かを考えさせられると思います。ラストがグレーな展開なので、ご覧になった方それぞれが２人の未来がどうなるか、答えを想像しても楽しいかもしれませんね」