File.40　日本プロ麻雀連盟所属　古谷知美プロ

──プロになった当初から現在もＯＬを続け、二足のわらじを履いていますよね。今までどんな仕事を？
「最初は不動産屋に就職したんですけど、プロ活動ができなかったので２年弱で退職しました。辞めてすぐ、契約社員で企業の受付として働いたんですけど、一度も更新しないで辞めたんです。ギスギスした人間関係が肌に合わなかったので…。当時は実家から通っていたんですが、恵比寿まで毎朝２時間、満員の通勤電車に乗ることも私にはハードルが高すぎました（笑）今はシフト制で融通が利く化粧品の通販会社で、一般事務をしています」

──多店舗からゲストに呼ばれていますから、プロ１本でも食べていけるような気がしますが。
「プロは自営業者ですから、プロ１本だといつ仕事がなくなってもおかしくないじゃないですか。だからいまだに自分には無理かな〜と思っています。 そもそも、プロの世界をよく知らないまま、勧められるままに試験を受けましたから」

──麻雀を始めたきっかけは、アルバイト先の先輩に教えてもらって覚えたんですよね。
「大学生の頃、居酒屋でバイトをしていたんです。そのバイト先の女性の彼氏に触りだけ教えてもらったら、面白くてハマりました」

──そんなにハマッた理由は？
「持ってくる牌によって手が変わるし、考えながら作る〝手作り〟が楽しくて仕方なかったんです。もともとゲームが好きだった、というのも理由ですね。ドラクエやファイナルファンタジー、 ときメモといったメジャーなゲームは全てプレイしてきているほど好きなんです。だからすぐ雀荘でバイトを始めて、バイトをしながらプロ試験を受けました」

──一般的にはそこでプロ１本に仕事を絞りそうなものですが、堅実な性格なんですね。
「今となっては堅実すぎたかな、とも思いますけど（笑）両親の遺伝でしょうね。弟が急に最近『お笑い芸人になりたい！』と言い出して、お姉ちゃんは心配ですけど…」

──えぇっ！（笑）その堅実さは麻雀を打つ手にも出るのでしょうか。
「基本的に守備型なので、堅実さが出てしまっていますね。でも、直したいんです。すぐに損得を考えた結果降りずに、手ができずにラスになってしまうこともあるので。攻撃できずに負けると悔しいですし」

──麻雀の打ち方が恋愛にも出る、なんてことは…？
「う〜ん…どうなんでしょう。恋愛だと自分を曲げない性格が出るような気がします。昔、結婚式の二次会でテーマパークのチケットが当たったんです。私、もとからそのテーマパークが好きではないんですけど（笑）期限が切れちゃうから彼と一緒に行くことになったんです。彼は朝イチから行きたいと言うんですけど、私は頑なに断りました。早起きは疲れるから昼すぎがいい って。２人とも折れずにケンカになり結局、行きませんでした。適度にかま ってほしいけどメールを頻繁に送るような、干渉しすぎもイヤっていう部分も理解しづらいみたいです。『何を考えているのか分からない』と、今までおつき合いした人に言われたことがありました。私、我が道を行くタイプだと思います」

──その姿勢で狙うは女流桜花のタイトルですよね。
「今Ａリーグなんですけど（取材日は10月17日）壁は高いですね。〝生きている伝説〟とも呼ばれる偉大な二階堂亜樹プロや、同期に近い魚谷侑未プロに憧れているので、獲ることを目標にして頑張りたいですね」