「舞台を立て直す人がいないので、途中で台本とは違うストーリーになるかもしれません…というのは嘘ですが、キャストが奏でる〝不協和音〟を楽しんで下さい」

ドラマ「花より男子」の脚本家としても知られる俳優宅間孝行さんが主宰する劇団、東京セレソンデラックスが10月３日から開幕する舞台「笑う巨塔」をもって解散！　その最後の公演に出演するデビット伊東さんに、舞台の内容について聞きました。ラーメン店経営者としての顔も持つ、デビさんに、仕事に対するポリシーや読者へのメッセージも頂戴しましたよ!!
──デビさんは過去、数多くの舞台に立たれていますが、セリフを間違えたことはありますか？
「そりゃあありますよ。でも僕、人のせいにするのが上手いんです。間違えると相手役の役者さんを、『なんで間違ったんだよ』って感じでにらんでごまかしちゃう（笑）。この方法ね、僕の友だちで歌舞伎役者の中村橋之助さんが天才的に上手いんですよ。以前舞台で共演した時に彼、自分のセリフを１ページ半、丸々言わなかったくせに、僕をにらんで責任をなすりつけましたから（笑）。と言いつつ『リア王』って舞台で僕は、５ページ分のセリフを言わなかったことがありますけど。今回の舞台でも間違えたらそうやってごまかします」

──台本を読んだ感想は。
「いや、それがまだ実は読んでいなくて……」

──インタビュー前に、読んだとおっしゃっていましたよ！
「すみません、嘘ついちゃいました（笑）。病院内で僕が演じる代議士秘書や医者、看護師が次々と問題を起こすドタバタコメディーなんですけど、宅間さんの台本はやっぱり台本力が強い！　という印象です。ただねぇ僕、台本と違うセリフを言ったり、稽古と本番で〝間〟が違うというのが一番、苦手なんですよ。欲を出してもうひとつ多く笑いを取ろうっていう姿勢がね。だから僕、同じ間とスピードが完璧に出せるようになるまで、一緒のシーンに出る役者さんとは数え切れないぐらい練習します。稽古を繰り返すって点ではやってることがドＭですね。今回、同じシーンに出る斎藤工くんと喜多陽子さんは、二度と僕と共演してくれないかもしれません（笑）」

──そんなデビさんが本作に出演することになった経緯は。
「イチ視聴者としてセレソンの舞台はずっと観ていたんですよ。今までの作品はほとんど観たんじゃないかな。笑いとニコッとできる笑顔と涙、たくさんの要素が詰まっていて面白いんですよ、セレソンの舞台って。で、宅間さんにお会いするたびに出てみませんか？　と言われていたんですけど、僕なんかでいいのかなと思ってお断りしていたんです。でも解散公演ならば出演させて頂こうかな、と」

──この舞台は２時間暗転なしですが、プレッシャーは？
「コント上がりだから暗転がない舞台には慣れてますよ。途中で暗くするのはキャストがひと休みするためでもあるし、暗くしてストーリーと関係ない音楽が流れると冷めてしまうお客さんもいるでしょうから、ないほうがいいかもしれませんね。さっき何度も練習すると言いましたけど、それってＢ－21っていうコントグループ上がりの影響なんです。後半は作って即出しでしたけど、ハンパなかったですからね、練習量が。あの当時から僕らは、ネタ作りをしっかりやろうと決めていましたから。今の芸人って、ネタよりキャラ優先でしょ？　キャラに溺れずネタを作らないと、ブームが去った時に辛いんじゃないかな、と思いますけどね。ラーメン屋だって、ネタという仕込みをしっかりしないと、お客さんに愛され続けることが難しいのと同じですよ」

──デビさんのラーメン屋の従業員の年齢幅って。
「下は15歳から上は75歳までいますよ。75歳のおばあちゃんがいい味を出しているんですよ。僕のお店ではお客さんとどんどん話をしていいと教育していて、おばあちゃん、みんなに幸せを振りまいていますからね。大衆演劇もラーメン屋も、地元のお客さんに愛されなければ存在する意味がありませんから」

──お店の経営方針を教えて頂けますか。
「気心人（きしんじん）です。気遣い、心遣い、人に尽くすことをして初めて、人に恵まれてお金が生まれるということを徹底して教えています。従業員には全員、経営者目線で考えて欲しいから、半年に一度の全体会議でお金の流れも公開しています。で、気心人の精神に倣って例えば店長にボーナスが50万円あるとしたら、20万円はほかの従業員のために還元しないと、ボーナスを取り上げますからね（笑）」

──経営者として若い世代に思うことはありますか。
「今の20～30代のコたちって、僕らが若い頃のように学校の先生や家族や先輩に怒られる経験をしていないから、一般常識すら知らないんですよね。でもそれって、僕らの先輩が言わなかったからなわけで、かわいそうでもあるんです。だから僕の店で働くコたちには、理解するまで徹底的に言いますよ。特に入って３ヶ月ぐらい経つと手を抜くことを覚え出しますから、その時は徹底的に」

──その成果は感じますか？
「全員で行くキャンプで感じますね。到着した瞬間から勝負が始まっていて、火を起こして飯を食ってデザート部がデザートを作って……自由に遊べるのは夕食後の１～２時間だけで、次の日は朝５時には起きないと開店に間に合わないからみんなボロボロですけど（笑）若いコたちも必死に先輩に倣いますよ」

──ありがとうございます。最後にもう一度、舞台のＰＲを！
「宅間さん曰く、舞台を立て直す人がいないらしいので、途中で台本とは違うストーリー展開になるかもしれません……というのは嘘ですが、キャストが奏でる不協和音を楽しみに劇場へ足を運んで下さい」