高橋「まずは大前提として役を愛していないといけない。そこから興味が生まれ、役を追求し、立体化していく作業が生まれていくと思うんです」

山口「確かにラブストーリーなんだけど、スプラッターの皮を被っラブストーリーなんて言いたくない。ちゃんとスプラッター好きの人にも楽しんでもらえるから」

　内臓ドロ～リ！ 大量の血液がブシューッ!! 吐き気を催すような血みどろ映像の連続。しかし、秘薬に浸かるかのようにジワジワとハマッていき、最後には「なんか、いいじゃん」と、言わせてしまう映画「MEATBALL MACHINE －ミートボールマシン－」。その摩訶不思議な魅力を生み出した監督と主演俳優を徹底解剖する!!
──まずは山口監督に。高橋さんの演技の良さとはどういった部分だと感じられますか？
山口「レスポンスが速いですね。やれるかやれないかっていう答えも速いし、あとこうやってくれと言った時の返しも。経験ももちろんあるんでしょうけど、映画を観てたり、本を読んでたりっていう引き出しの数がいかに多いか、本人の中でどれだけボキャブラリーの要素があるかが左右すると思うんです。彼は映画もすごく観てるし、本もすごく読んでるから『監督がこういうことを要求してるんだ。じゃあ、こうやろう』という引き出しの数がものすごく多いんですよ」

──どういったことに気をつけて、理解できていない点を探るんですか。
高橋「大前提としては、役を愛していないとできないと思うんですよ。役が今、どういう感情を持っているんだろうか？　ということを、台本だけで考えちゃうと、結局、そのまま現場に入った時に、台本ばっかりに左右されちゃって、何もできなくなっちゃうということが、経験でもあったし。役に対する興味だったり愛着だったりというものがないと、できないなと、僕は思っていて。いかに自分のやる人間の魅力とかを好きになって、理解しようとするということは、いつも気を付けていてます。雄大さんとの話し合いでは共通言語が、すごくいっぱいあって。ひと言、ほんのひと言でものすごく通じ合える瞬間があって…。いきなり『これってこういうことですか？』と、質問をするのは僕は好きではなくて、とにかくまずやってみないと、口だけになっちゃうから。要求されたことを消化して、自分がどういう行動を起こすかっていうのを、まず見せなくちゃいけないと思うんです、役者って。だからそういう部分では、雄大さんとはすごく合っていたのかも知れません」

──まず自分が受けた印象でやってみて、それから監督と少しずつ摺り合わせていくと。
高橋「そうですね。そうしないと、人間って立体化していかないと思うんですよ。自分だけの考えだけじゃ、立体化していかないと思うんで。だから監督と話し合ったりとか、監督の意見がもの凄く新鮮で、僕の感覚にはないものというのが、もちろんあるし。それをやってみた時にどういうものが生まれてくるかっていうのが、その時にしか分からないんで。その瞬間を、こう、ガッと掴んでやれたらいいなって常に思ってますね」

──同映画は国際ファンタスティック映画祭に出品されていますね。日本の観客と外国の観客に、何か違いを感じますか？
山口「ファンタスティック映画祭は日本のも外国のも出させてもらっているんですけど、日本の観客は面白いと思ってくれてても、それを僕らに伝えたいとか、見てる間に声を出したりということは、あんまりないです。今まで作っていたのはコメディだったので、如実に分かるんですよね。けど今回の作品のようなものだと、みんな真剣に見てるので反応がイマイチ分からない（笑）。ベルギー・ブリュッセルの映画祭に行った時はすごかった。歓声が上がりっぱなしで、何か起こるたびにすごくリアクションがある映画祭で。お客さんが９００人くらい入る劇場が満員になって。それを見た時は本当に、これは作ってよかったなって思うくらいでしたね。怪物ネクロボーグがノコギリ出したり、火炎放射器出したりするたびに拍手喝采が起こるし、歓声が起きるし、子供が車に轢かれるだけでもすごいみんな騒いでいるし。そのくらい反応が返ってくると、本当に嬉しいですね。ただ、そういうところしか見てないのかな？　って気はしましたけど（笑）。ラブストーリーは見てねぇだろーオマエら！　って（笑）」

──日本でも盛り上がりを期待して。では、最後に映画のPRをお願いしたいのですが。
高橋「最初はエンターティンメントとして入ってもらったほうが、いいと思うんですよ。ビジュアルで入ってもらっていいと思う。で、さっき雄大さんのブリュッセルの話であったように、ガーッと騒いでくれればいいなと。結果、何が残るかなって時に、ほんのちょっと、感情の部分が残ればいいなって」

──では監督、シメをお願いします。
山口「スプラッターの皮を被った、実はラブストーリーなんです、みたいな言い方はしたくなくて。というのは、スプラッターやホラーが見たくて来た人も、満足させられると思うので。例えば、誰かに連れられて『こんなの見たくないよ』と言いながら来て、見たら『意外といいじゃん』と言ってもらえると思うんです。僕の妻もスプラッターがあまり好きじゃないんですが、感想を聞くと『話としてしっかりしてたから面白かった』と言ってくれたんで、そういう言葉を聞くとこちらの狙いが伝わったんだなと思いますね。入り口はホラーでも、スプラッターでも、ラブストーリーでも、見ていただければ、何か残るものがあると思います！」