「お話がミステリー仕立てになっていて、大人の方でも十分楽しんでもらえる 回を重ねるごとに『よくなってきたね』って言ってもらえるよう頑張ります」

グラドルの登竜門「日テレジェニック2010」で見事グランプリに輝き、この10月からスタートした平成仮面ライダーシリーズの第16作『仮面ライダードライブ』のヒロイン詩島霧子役で本格的にドラマデビューを果たした内田理央ちゃん。小誌初登場の今回は、第1作の『クウガ』から「好きで観ていた」というほどの“申し子”でもある彼女の魅力に肉迫する！

──そもそも、芸能界に入ったきっかけというのは？　やっぱりアイドルや女優さんに憧れて？
「街でスカウトをされて、最初は単純に好奇心で入りました。『日テレジェニック２０１０』のオーディションを受ける時も、事務所に入って１週間とかで、まだ何にも分かっていなかったから、野望みたいなものは特になかったですけど、自分がどのくらい通用するものなのか試したいと思っていました」

──今回の『仮面ライダードライブ』の詩島霧子役も、ジェニックと同じくオーディションですよね。４年間でそこに臨む姿勢は変わりました？
「ジェニックに選んでいただいて、応援してくださるファンの方が増えるにつれて、頑張らなきゃなっていうのはスゴく思うようになりましたし、最初の頃に比べたら、その点はずいぶん変わったと思います。それにライダーのオーディションの時は、ちょうど舞台をやっていて、自分の中でも、もっとお芝居の仕事がしたいと思うようになっていた時期でもあったので、何とかチャンスを掴みたいと思ってはいたんです」 ──そして実際、ヒロイン役に抜擢された。決まった時は？
「すっごくビックリしました。もちろんヒロイン役のオーディションだと分かって受けには行ってたんですけど、これまでのライダーは、10代の女の子がヒロインになることが多かったから、どちらかと言うと、私自身は、そのお姉さん的な立ち位置の役をいただけたらいいなと思ってて…。たぶん今回の舞台が警視庁で、ヒロインがいつもより年上の設定だったから運が良かったです」

──運も実力のうちですからね。そのヒロイン霧子を演じる上では、どんなことに気をつけていますか。
「彼女は無愛想であまり笑わないという、私とは正反対の性格なので、笑顔以外の表現で“うれしい”や“楽しい”をどうやって表現するかっていうところを課題にしてます。自分でオンエアを見るたびに、まだ反省ばかりしちゃってますけど（笑）」 ──プロフィールには「ツンデレ」って書いてあったような気がしますが、霧子役はまさにその「ツンデレ」。わりとご自身の素にも近かったり？
「全然そんなことはないですよ。似てる部分がないわけではないけど、性格的には正反対なので…」

──これからは、どんな方向性でお仕事を？
「今までのお仕事で培ってきた経験も活かしつつ、女優のお仕事にもますます力を入れていきたいです。もちろん、今はドライブに集中していますが、ドライブが終わった後もいろいろな役を演じていきたいです」

──では最後に、そろそろ動く霧子が見たくなっているであろう読者に、ひと言お願いします。
「今回のシリーズは、ライダーやその愛車であるトライドロンがスゴくカッコいいし、お話もミステリー仕立てになっていて、大人の方でも十分楽しんでもらえるはず。私自身も、回を重ねるごとに『よくなってきたね』って言ってもらえるよう頑張りますので、映画はもちろん、テレビのほうも、ぜひ一度観てもらえるとうれしいです」