アニメのようでアニメではない〝ゲキメーション〞なる耳慣れない手法を駆使して長編第２作となる『バイオレンス・ボイジャー』を完成させた宇治茶監督。独特の映像世界を織りなす３千枚もの原画をたったひとりで描き上げた孤高の天才が語る創作秘話とはーー。〝カメ止め〞ブームに続けとばかりに表舞台に躍りでた最注目クリエイターに肉迫する。


「絵の具のような独特なタッチが魅力的で『コレや』と思ったんですよ」

──話題の新作『バイオレンス・ボイジャー』は、３千枚もの原画を含めてほぼひとりで制作されたとか。
「ひとりじゃなきゃ嫌だとかは思ってないんですけどね。ただ、大学のときからずっとひとりで絵を描いてきて、初めて作ったゲキメーションの短編も、その後の長編『燃える仏像人間』も結局ひとりでやったので、なんとなくそこは自然な流れでそうなって。まぁ、そのせいで僕の作画が追いつかなくて、完成自体もだいぶ遅れたんですけどね（笑）」

──そもそも〝ゲキメーション〞とはどういうものなんでしょう？
「〝劇画とアニメの融合〞みたいに説明されることが多いんですけど、実際は背景絵の上でキャラクターを手で動かしてそれを撮るだけなので、ペープサートとか人形劇に近い。言ってみたら、最近のアニメとは真逆のアナログな手法でもあるんです。同じ手法で作られてた楳図かずお先生原作の『妖怪伝 猫目小僧』を観たときにコレや、と思ったんですよ。絵の具で描き込んだような独特なタッチがすごく魅力的で、これやったら自分の絵も活かせるんやないかなって」

──なかなかどエラい展開をする物語ですが、本編で描かれるホラー＆グロ的描写への憧憬は子どもの頃から？
「そうですね。原体験としてはスピルバーグの『ジュラシック・パーク』とかを映画館に観に行って、『映画って、スゴいな』と思ったのが大きいんですけど、昔からバケモンは好きですね（笑）でもその後、思春期に入って〝死〞ってものをリアルに意識するようになってからはむしろ敬遠していた時期もあって。本格的にまたハマるようになったのは、大学の自分の机にたまたま置いてあった楳図かずお先生のマンガ『洗礼』を読んで、ビビビッと来てからですね。まぁ、中学生の頃にも、包丁を持ってる人に追いかけられてる絵とかを描いて、親に心配されたりはしてましたけど（笑）」

──人生の節目節目で、文字通り楳図ワールドの「洗礼」を受けていたと。ちなみに、作品の世界観にはご自身の実体験的なものも投影されています？
「劇中に登場する猿吉というキャラは、子どもの頃に〝猿吉〞って呼ばれてたおじいさんをそのままモデルにしています。トンボを食べるところをわざわざ僕らに見せつけたり、それで舌を噛まれて『痛ぇ？』って叫んだり。自宅に僕らを招き入れたりもする、近所でも有名な変わった人がいたんです。いまから思うと、あの人なりに子どもを楽しませようとしたエンターテイメントだったのかなって気もするんですけど、子ども心には完全に〝ヤバい人〞でしたね（笑）」

──タイトルにもなっている謎のアトラクションは『探偵！ナイトスクープ』で言うところの〝パラダイス〞ですよね。
「わかってもらえましたか？（笑）ヤバい大人を何人か登場させたいなっていうのはずっと思ってて、よくよく考えてみたらああいうのを舞台にした話ってあんまりないな、と。〝パラダイス〞はテレビだからちゃんと笑いになってますけど、遊園地を手作りするって、実は狂気と紙一重だと思うんですよね。まぁ、山奥で人知れずなにかを作るっていうのは、部屋に籠もりっぱなしだった僕自身を投影した姿でもありますけど（笑）」

──原画を描いているときの１日のスケジュールはどんな感じですか？
「だいたい朝６時半ぐらいに起きて、夜11 時ぐらいまで。10枚ぐらい一気に描いたときなんかは、ご飯とかお風呂以外はひたすら描いてましたね。ちょっと散歩に出たりとかはありましたけど、ほとんど毎日そんな感じ。なので、気持ちが沈みがちになってしまう夜は避けて、日中に作業をするようにはしてました」

──規則正しく健康的に部屋に籠もってたわけですね。現在32歳。本作に３年を費やされて今後はどういう展望を？
「いまは単発でイラストのお仕事をさせてもらったり、去年、一昨年は母校で非常勤講師をさせてもらったり、いろいろやりつつって感じなんで、まずは映画やったら映画だけで１年を通して食べているようにはしたいな、と。自分のなかではなんとなく、あと１本ぐらいは長編でゲキメーションをやりたいなとは思ってるんですけど、チャンスをいただけるなら実写も含めて、どんどん挑戦はしたいです。性格的に大勢の人への指示出しとかができる気がしないので、４〜５人で作る自主映画みたいな体制じゃないと、すぐまた籠もりたくなってしまいそうではありますけど（笑）」

──〝カメ止め〞に追いつけ追い越せで次なるブレイク期待しています！
「いまこのタイミングなら書いとかなあかんと思って、『カメラを止めるな！』を超える話題作、とか書いちゃいましたが、制作期間とかを考えたら、それぐらいヒットしないと割に合わんないんで、みなさんぜひ観てください！」