File.17　日本プロ麻雀連盟所属　山脇千文美プロ

──山脇プロが麻雀を覚えたのは小学校の頃だそうですね。
「ルールを覚えたのは４年生の頃です。母方の祖父母が好きで、両親と一緒にお正月に打っていて、教えてもらいました。年末年始の恒例行事だったから、紅白歌合戦を観ながら『将来はこの番組に出られるような歌手になるんだ』と思いつつ麻雀をしていたんです」

──歌手になりたいという夢は、特技のピアノと関係ありますか。
「そうですね。Ｋｉｒｏｒｏさんや奥華子さんみたいな、ピアノで歌うような歌手になりたかったんです。幼稚園から中学３年までと、大学時代も１～２年、習っていたので」

──その夢を実現すべく大学２年の時、オーディションを受けていますよね。
「エイベックスのアイドルオーディションを受けたんですけど、二次予選で落ちて気づいたんです。歌は好きだけどダンスは苦手だし、性格がおっさんだしお酒大好きだから、アイドルには不向きだなって（笑）」

──そして大学３年生の時に別の芸能事務所に所属したとか。
「養成所に入ったんですけど、入学金もレッスン代も高いし、同じ時期に麻雀も忙しくなってきたから、麻雀プロの道を選びました。ＮＨＫの歌番組にバックコーラスとして２回ほど出演させて頂いたから、麻雀もできる歌手を目指すつもりでしたけどね…。プロになればより活動の場が広がるし、テレビにも出る機会があるから、なってみようと思ったんです」

──小さな頃からの夢を捨ててでもなってみようと至った、麻雀の魅力って何ですか？
「みんながみんな、自分が一番上手いと思ってるところが私は大好きですね。ピアノとかスポーツって、練習を続けていると、自分の限界が見えてくるじゃないですか。プロにはなれないけど好き、というレベルで続けている人、たくさんいると思うんです。だけど麻雀は上達に限界がない。ルールさえ覚えれば、年齢も性別も無関係で、素人がプロに勝つこともあるんです。絶対に同じ牌は回って来ないから誰もが勝つ可能性を秘めていて、辞められなくなるんでしょうね。私を含め、麻雀好きなみなさんも。もしかしたらトップに立てるかもっていう、夢を見せ続けてくれるんです」

──なるほど。山脇プロの夢もトップに立つことですか？
「タイトルを獲ってこそプロだと思っているので、女流桜花がほしいですね。今Ｂリーグなので、次は上位20名のＡリーグに入ることが目標です。でも私、メンタルがめちゃくちゃ弱いんですよ…」

──どう鍛錬していますか？
「ゲン担ぎではないですけど、前回の試合の合間に食べて負けたものは避けるようにしています。前にチョコとオレンジジュースで負けたから、今は買わないようにしています」

──ありがとうございます。最後にプライベートの目標も。
「緩いスパンですけど、来年の夏までに５キロ痩せたい。というわけで３ヶ月前からオシャレづいてエステに通い始めたのに、まだ効果が出ないんですよね。行った当日しか食事に気をつけないのが原因かも（笑）」