07年に「そんなの関係ねぇ！」で大ブレイク以降、「いつ消えてもおかしくない芸人」と言われ続けながら、レギュラー番組も維持し、子どもたちの間でも再度大ブレークを果たした小島よしおさんが、14年最後のパイセンゲスト。12月17日に東京・ウッディシアター中目黒で開催される「小島よしお×狩野英孝トークライブ～やっぱり消えたくない二人～」の話を交えつつ、テレビで見せているおちゃらけた顔とは違う、仕事への深い哲学をマジメに語ってくれました。「やりたいことは、すぐにやったほうがいい」と断言する仕事観や、人生を好転させた転機に関するエピソードにも直撃！

ボディービルダーのような肉体改造、外国人とルームシェアをして英会話を習得、ダイエットインストラクターを始めとする資格取得、ロードバイクなど、一見「この芸人さんの向かっている将来は？」と思ってしまう、小島よしおさん。でも、最近さまざまなことに手を広げているのは、ちゃんと意味があるんです！　今回は、その意味を徹底的に掘り下げます!! ──小島さんは最近また、子どもたちの間で大ブレークしていますよね。その理由を自己分析すると？
「11年から、夏の単独ライブを子ども向けにシフトチェンジしたことが、功を奏したんだと思います。それまでも子どもたちが大勢来てくれていたのに１人でコントをしていて、みんな笑うどころかポカンとしてましたから」

──今やベビーカーが並ぶほど大盛況ですもんね。シフトチェンジする具体的なきっかけは？
「あるライブで、開始30分も経たないうちに５～６歳の女の子が会場に響き渡る大声で泣き出したらしいんですよ。『帰りたいよぉ～』って（笑）僕は聞こえてなくて、観にきた芸人が教えてくれたんですけど、せっかく来てくれた子どもが泣き出すようなライブを自分はやってるんだ、こりゃマズイぞ、と思ったわけです」

──その出来事は小島さんにとって人生の転機でしたか。
「でしたね。今年の夏に腹筋ドッカンのイメージキャラクター（※ディズニーＸＤの特別キャンペーン「ディズニーＸＤ 腹筋ドッカンＴＶ」）を務めた経緯も、実はスタッフさんのお子さんが僕のことが好きだから、という理由だったそうです。シフトチェンジしなければなかった仕事ですから、転機と呼べますね」

──ほかに人生の転機を挙げるなら？
「東京ダイナマイトの松田（大輔）さんに、『ウチの近くに引っ越してこいよ』と言われて即、引っ越したことですね。当時僕は25歳で、コンビは解散しちゃったし大学も卒業したしで、ただのフリーターだったんです。で、松田さんに言われて『分かりました！』って次の日ぐらいに引っ越して行ってそこから、さくらんぼブービーの木村（圭太）さんとも遊んでもらえるようになって。木村さんがＤＪをしていたクラブでネタが滑った時に生まれたのが、『そんなの関係ねぇ！』なんですよ。あの時、引っ越してなければクラブにも行っていませんから、全然違う人生になってたと思います。芸人を続けるか迷ってた時期でもあったから、辞めて営業職とかに就いていたかもしれませんね」

──教員試験に落ちたんですもんね。
「それ、ウィキペディアの情報でしょう？　実は僕、試験すら受けていないんですよ。名誉に関わるから直しておいて下さい（笑）」

──はい…（笑）ところで以前小誌に登場した際、「先輩芸人には絶対服従」だと語っていましたよね。
「当時は服従し続けて、じんましんができましたねぇ（笑）４人ぐらいの先輩に合鍵を作られて、勝手に家に入ってこられる生活でしたから。さらに、いつ呼び出されても即駆けつけるのが後輩の役目。芸人としての仕事は許してもらえるけど、バイトだと『抜けてこい』と言われてしまう。自分の時間が欲しくて、仕事の延長で習いごとなら許してもらえるかなと予想して、琉球舞踊を習ったこともありましたもん。しかも、自宅から遠い横浜の妙蓮寺まで習いに。習いごとに行かずに喫茶店で休んだこともありました（笑）」

──ですが、先輩芸人から学んだことも多かったのでは。
「それは絶対あります。『何か面白いことやれよ』って雑な振りをされるんですけど、逃げることは許されなかったんですね。だから、とりあえず何かやる。僕、心が強いとか折れないとか言われるんですけど、逃げないスピリットが培われたのはあの１年間でした」

──先輩の存在は大切なんですね。
「自分を変えることって難しいと思うんですよね。変えるなら、住む場所か一緒に過ごす人を変えるしかない。自分を変えてくれるのは周りの人たちですから」

──一緒に過ごす人を変える、具体的な方法はありますか。
「僕の場合は今、視野を広げたいんで、ご飯に誘うのは異業種の人を優先してます。芸人同士で朝まで飲むのがスタンダードなコースなんでしょうけど、みんなと同じことをしていても埋もれていってしまう。埋もれないためには、みんながやってないことをやったほうがいいじゃないですか」

──だから最近、英会話、資格取得、自転車と、多方面に手を広げているんですね。いったい、どこへ向かうのかと思っていました（笑）
「それは、よく聞かれます（笑）僕、（いとう）せいこうさんみたいな、芸人として唯一無二の存在を目指してるんです。せいこうさんが主催する『浅草会』に参加してるんですけど、33歳ぐらいの時かなぁ、『これからどうしたらいいんですかね』と相談したんです。そうしたら、『芸人っていうのは大きなズタ袋を背負っているようなもんだから、ズタ袋にはネタだけじゃなく、経験も全部詰め込んだほうがいい。だから、いろんなことに挑戦したほうがいいよ』とアドバイスされたんです。一度、せいこうさんのご自宅へ遊びに行かせて頂いたんですけど、本棚にいんなジャンルの本がめっちゃあって、やらなきゃいけないな、と覚醒めたんですよ」 ──肉体改造もその一環ですか？
「自分を変えたいと思い立った時に、体重って一番簡単にコントロールして変えられる部分じゃないですか。仕事のやり方を変えようとしても、思い通りにいくか分からないですし。それに、今よりムキムキになって『そんなの関係ねぇ！』をやったら、もっと面白いんじゃないかと。ただ最近、ボディービルダー雑誌を買うようになって『このカラダに比べたら自分はまだまだ』と思うこともあるんで、比べる対象を間違っているのかもしれませんけど（苦笑）」

──そのネタは先日の単独ライブでも披露を？
「あれは大人向けのライブなんでやりません。海パンになるのは、ハダカとリズム感ある音楽が好きな、子どもの前ですね、基本的に」

──そうなんですね。ライブでは大喜利や新ネタ、漫才もしたとか。
「実はライブのコンセプトが『イロモネア』だから、いろんな企画が詰め込んであるんです。だからタイトルを『コジモネア』にしようと思ったんですけど、それは無理と言われて。でも大喜利は１回目でやめました。頑張っても無理だしヤバイなと思って（笑）今はトークや一発ギャグですね。トークはお客さんにその場でお題をもらって、そこから嘘トークじゃなくて自分の引き出しからリアルトークに移行するような形です。トークのつなぎをうまくできるような練習をしてる感じでしょうか。だから、僕にとっても修行ですけど、お客さんにとっても修行になるかもしれないと前振りしてます」

──即興でネタをつなぐ上に収録ではない。大変ではないですか？
「だから、辛くなったらすぐ終了します（笑）昔、ダイオウイカとネタ振りされた時は辛かったですねぇ（苦笑）エピソードが思い浮かばなくて詰まっちゃいました」

──そして12月17日には、狩野英孝さんとのトークライブ「やっぱり消えたくない二人」も控えていますよね。どんな内容ですか。
「２人の近況報告あり、お互いの得意分野を授業形式で紹介するコーナーありで、たぶんテレビで観るイメージとは違う僕らをお見せできると思います。３年前の初回はお互いの事務所から、『誰が場を締めるんだ！』と反対されたんですけど（笑）何となくうまくまとまってます。収まりが効かない時もありますけど、そのフワフワ感ごと楽しんでもらいたいですね」

　さすがトークの切れ味が鋭い！と実感したインタビューでした。トークイベントは当日券発売の可能性アリなので、気になる人は問い合わせを！